Son yıllarda teknolojik ürünlerin, elektronik cihazların gelişmesi ve yenilenmesine paralel olarak, yaşamın her anında internet kullanımı da artarak yerini almış durumda. Bu hızlı değişim, internet teknolojisindeki gelişmeleri ve riskleri de arttırıyor. İnternet teknolojisinin kullanıcı sayısındaki artışa baktığımızda çocuk ve gençlerin önemli bir yer tuttuğunu görüyoruz. Bununla beraber, çocukların teknoloji ve internet kullanım oranlarında ciddi bir artışın olduğunu söylemek yanlış olmayacaktır. Çocukların çok fazla teknolojiye, ekrana maruz kaldıkları bu dönemlerde sanal dünya ile olan temasın mutlaka kontrol altında tutulması gerekir. Buradaki kontrol, çocukları tamamen teknolojiden uzak tutmak değil, çocuğun yaşına ve gelişimine uygun, fiziksel ve bilişsel gelişimine zarar vermeyecek şekilde kullanılmasıdır.

Yaşamda en hızlı şekilde büyüyüp gelişen varlık, kuşkusuz ki çocuklardır. Dünya genelinde internet kullanıcıların nüfus oranlarına bakıldığında da büyük oranla bu nüfusu çocuk ve gençlerin oluşturduğunu görüyoruz. İnternet teknolojisinin çocuk gelişimi için birçok fırsat sunduğu doğrudur ancak içerisinde de bir o kadar risk barındırdığını söylemek ve altını çizmek zorundayız. Bu riskler arasında en önemlisi, istismardır. Sanal istismar ya da diğer adıyla (Çevrimiçi İstismar) son zamanlarda medyada üstünde durulan konulardan biridir. Sanal ortamda çocukların fiziksel, duygusal ve cinsel olarak istismar edilme riski çok fazladır. Çocuklar sanal ortamda kullandıkları uygulamalardan gizli sohbet odaları, paylaşım siteleri gibi çevrim içi alanda yaratılan sohbetler ve tanışmalar sonucunda istismara maruz kalıyorlar. Diğer istismar türlerinde olduğu gibi çevrimiçi istismarı tanımlamak ve tespit etmek de güçtür. Buna bağlı oluşan mağduriyetin ve yarattığı psikolojik sorunların onarımı da bir o kadar zordur. Küçük yaş grubu çocukların mağdur olma potansiyeli çok daha yüksektir fakat ergen grubunda çok fazla çevrimiçi istismara maruz kaldığı, ancak 4’de 1’nin yaşadıkları çevrimiçi istismarı aile bireylerine bildirdiği araştırmalar ile sabittir. Çocukların ve ergenlerin, bunlarla birlikte ebeveynlerinin de medyayı etkin, verimli bir şekilde kullanması önemlidir. Sağlıklı teknoloji ve internet kullanımı için küçük yaşlardan itibaren sınırı ve kontrolü iyi bir şekilde ayarlamak, hem çocukların sağlıklı gelişimi hem de çocukların tehlikeli durumlara ve kişilere karşı korunabilmesi açısından gereklidir.